La nueva campaña en La Griera de Calafell descubre nuevas ocupaciones neandertales de hace cerca de 100.000 años
El próximo 15 de diciembre finalizará la campaña de excavaciones en el yacimiento de La Griera de Calafell, dirigida por el Dr. Juan I. Morales, investigador del IPHES-CERCA, y el Dr. Diego Lombao, de la Universidade de Santiago de Compostela. Los trabajos han permitido dar un paso adelante muy importante en el conocimiento de este yacimiento clave para entender la vida y evolución de los neandertales en el litoral del nordeste peninsular.
Nuevas excavaciones en un nivel de hace cerca de 100.000 años
Durante esta campaña se ha iniciado la excavación en extensión de la Unidad IV, un nivel con una cronología cercana a los 100.000 años. En este sector se han recuperado más de 2.000 restos arqueológicos, principalmente herramientas de piedra y huesos de animales consumidos por los grupos neandertales que ocuparon la balma.
El conjunto lítico está formado sobre todo por herramientas de sílex, entre las que destacan raspadores y denticulados, destinados principalmente al descarnado y despiece de las presas. Los restos faunísticos indican que el caballo parece ser, por ahora, la principal presa cazada y procesada en este nivel, aunque también se ha documentado de manera puntual la presencia de otros herbívoros —como el ciervo y el conejo—, así como pequeños carnívoros como el lince.
Estos materiales permitirán reconstruir con detalle qué especies cazaban y cómo aprovechaban los recursos disponibles en su entorno.
Hasta más de 150.000 años atrás
Paralelamente a la excavación en extensión, se ha continuado ampliando el sondeo estratigráfico que explora las partes más antiguas del yacimiento. En esta campaña se han abordado específicamente los niveles V y VI, con cronologías anteriores a los 150.000 años.
Estos trabajos son fundamentales para documentar las ocupaciones más antiguas de La Griera y entender cómo han cambiado el paisaje, el clima y las estrategias de adaptación de los neandertales a lo largo de decenas de miles de años. La buena conservación de los sedimentos en estos niveles abre la puerta a futuros estudios especializados que ayudarán a reconstruir las condiciones ambientales y las formas de vida de estos grupos humanos.
En conjunto, la secuencia de La Griera confirma que se trata de uno de los registros más amplios y continuos de ocupación neandertal en el nordeste de la Península Ibérica, con evidencias que abarcan hasta los últimos 200.000 años.
Un yacimiento abierto a la ciudadanía
Más allá de la investigación científica, la campaña de este año ha vuelto a apostar por acercar la prehistoria al conjunto de la ciudadanía.
Las jornadas de puertas abiertas, coorganizadas con el Ayuntamiento de Calafell y Calafell Històric, han tenido una gran acogida, con la participación de más de 70 vecinos y visitantes. Los asistentes han podido conocer de primera mano la historia más antigua de Calafell, ver cómo se desarrolla una excavación arqueológica, qué herramientas se utilizan y cómo se documentan los hallazgos.
A estas jornadas se ha sumado un taller de prehistoria conducido por Andrea Alías, técnica de socialización del IPHES-CERCA, donde el público familiar ha podido experimentar con técnicas y materiales inspirados en la vida cotidiana de los neandertales. Finalmente, la visita interactiva al laboratorio de campo, instalado en el Espai Palou de Calafell, ha permitido mostrar el “día a día” del trabajo científico: la limpieza y clasificación de los restos, los primeros estudios de laboratorio y la importancia de registrar cada detalle del contexto en el que aparecen los materiales.
Este conjunto de actividades refuerza el papel de La Griera como un espacio de referencia para la divulgación y socialización del patrimonio prehistórico en el municipio de Calafell.
Un laboratorio de formación para nuevas generaciones de arqueólogos
La campaña de 2025 ha contado con una participación internacional e interdisciplinaria muy destacada. Han participado investigadoras e investigadores del IPHES-CERCA, la Universidade de Santiago de Compostela, el Centro de Investigación Interuniversitario de los Paisajes Atlánticos Culturales (CISPAC), la Universidad Autónoma de Madrid, el CNRS–Muséum national d’Histoire naturelle, el Museum für Naturkunde – Leibniz-Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung de Berlín y la University of Lancashire.
Al mismo tiempo, La Griera consolida su papel como espacio de formación práctica para estudiantes universitarios. En esta campaña han participado estudiantes del grado de Arqueología de la Universidad Autónoma de Madrid, la Universitat Autònoma de Barcelona y la Universitat de Barcelona; del Máster de Arqueología y Patrimonio de la Universidad Autónoma de Madrid; y de los programas de Doctorado en Prehistoria y Evolución Humana de la Universitat Rovira i Virgili y del Doctorado Interuniversitario en Estudios del Mundo Antiguo (Universidad Autónoma de Madrid).
Esta combinación de investigación puntera, formación especializada y divulgación convierte La Griera en un auténtico “campo escuela”, donde se forman las nuevas generaciones de arqueólogas y arqueólogos mientras se avanza en la comprensión de la historia más antigua de nuestro territorio.
Financiación y apoyo institucional
La intervención arqueológica en La Griera se enmarca en el proyecto cuadrienal ARQ001SOL-172-2022, Transiciones culturales durante el Pleistoceno y el Holoceno en el litoral–prelitoral de Cataluña, vinculado a la Universitat de Barcelona y aprobado por el Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.
Las excavaciones cuentan con el apoyo y financiación del Ayuntamiento de Calafell, con el cual el IPHES-CERCA ha firmado recientemente un convenio para impulsar la investigación y la socialización del yacimiento en el marco de una estrategia a largo plazo de puesta en valor del patrimonio prehistórico del municipio.