La nova campanya a La Griera de Calafell posa al descobert noves ocupacions neandertals de fa prop de 100.000 anys

El proper 15 de desembre finalitzarà la campanya d’excavacions al jaciment de La Griera de Calafell, dirigida pel Dr. Juan I. Morales, investigador de l’IPHES-CERCA, i el Dr. Diego Lombao, de la Universidade de Santiago de Compostela. Els treballs han permès fer un pas endavant molt important en el coneixement d’aquest jaciment clau per entendre la vida i l’evolució dels neandertals al litoral nord-est peninsular.

Noves excavacions en un nivell de fa prop de 100.000 anys

Durant aquesta campanya s’ha iniciat l’excavació en extensió de la Unitat IV, un nivell amb una cronologia propera als 100.000 anys. En aquest sector s’han recuperat més de 2.000 restes arqueològiques, principalment eines de pedra i ossos d’animals consumits pels grups neandertals que van ocupar la balma.

El conjunt lític està format sobretot per eines de sílex, entre les quals destaquen rascadores i denticulats, destinats majoritàriament a la descarnació i l’esquarterament de les preses. Les restes faunístiques indiquen que el cavall sembla, de moment, la principal presa caçada i processada en aquest nivell, tot i que també s’hi ha documentat de manera puntual altres herbívors (com el cérvol i el conill), així com petits carnívors com el linx.

Aquests materials permetran reconstruir amb detall quines espècies caçaven i com aprofitaven els recursos disponibles en el seu entorn immediat.

Fins a més de 150.000 anys enrere

Paral·lelament a l’excavació en extensió, s’ha continuat ampliant el sondeig estratigràfic que explora les parts més antigues del jaciment. En aquesta campanya s’han abordat específicament els nivells V i VI, amb cronologies anteriors als 150.000 anys.

Aquests treballs són fonamentals per documentar les ocupacions més antigues de La Griera i entendre com han anat canviant el paisatge, el clima i les estratègies d’adaptació dels neandertals al llarg de desenes de milers d’anys. La bona conservació dels sediments en aquests nivells obre la porta a futurs estudis especialitzats que ajudaran a reconstruir les condicions ambientals i les formes de vida d’aquests grups humans.

En conjunt, la seqüència de La Griera confirma que es tracta d’un dels registres més amplis i continus d’ocupació neandertal al nord-est de la Península Ibèrica, amb evidències que abracen fins als darrers 200.000 anys. 

Un jaciment obert a la ciutadania

Més enllà de la recerca científica, la campanya d’enguany ha tornat a apostar per apropar la prehistòria al conjunt de la ciutadania.

Les jornades de portes obertes, coorganitzades amb l’Ajuntament de Calafell i Calafell Històric, han tingut una gran acollida, amb la participació de més de 70 veïns i visitants. Els participants han pogut conèixer de primera mà la història més antiga de Calafell, veure com es desenvolupa una excavació arqueològica, quines eines s’utilitzen i com es documenten les troballes.

A aquestes jornades s’hi ha sumat un taller de prehistòria conduït per Andrea Alías, tècnica de socialització de l’IPHES-CERCA, on el públic familiar ha pogut experimentar amb tècniques i materials inspirats en la vida quotidiana dels neandertals. Finalment, la visita interactiva al laboratori de camp, instal·lat a l’Espai Palou de Calafell, ha permès mostrar el “dia a dia” del treball científic: la neteja i classificació de les restes, els primers estudis de laboratori i la importància de registrar cada detall del context d’aparició dels materials.

Aquest conjunt d’activitats reforça el paper de La Griera com un espai de referència per a la divulgació i socialització del patrimoni prehistòric al municipi de Calafell.

Un laboratori de formació per a noves generacions d’arqueòlegs

La campanya de 2025 ha comptat amb una participació internacional i interdisciplinària molt destacada. Hi han pres part investigadores i investigadors de l’IPHES-CERCA, la Universidade de Santiago de Compostela, el Centro de Investigación Interuniversitario de los Paisajes Atlánticos Culturales (CISPAC), la Universidad Autónoma de Madrid, el CNRS–Muséum national d’Histoire naturelle, el Museum für Naturkunde – Leibniz-Institut für Evolutions- und Biodiversitätsforschung de Berlín i la University of Lancashire.

Al mateix temps, La Griera consolida el seu paper com a espai de formació pràctica per a estudiants universitaris. En aquesta campanya hi han participat estudiants del grau d’Arqueologia de la Universidad Autónoma de Madrid, de la Universitat Autònoma de Barcelona i de la Universitat de Barcelona; del Màster d’Arqueologia i Patrimoni de la Universidad Autónoma de Madrid; i dels programes de Doctorat en Prehistòria i Evolució Humana de la Universitat Rovira i Virgili i del Doctorado Interuniversitario en Estudios del Mundo Antiguo (Universidad Autónoma de Madrid).

Aquesta combinació de recerca puntera, formació especialitzada i divulgació converteix La Griera en un autèntic “camp escola”, on es formen les noves generacions d’arqueòlogues i arqueòlegs mentre s’avança en el coneixement de la història més antiga del nostre territori.

Finançament i suport institucional

La intervenció arqueològica a La Griera s’emmarca en el projecte quadriennal ARQ001SOL-172-2022, Transicions culturals durant el Plistocè i l’Holocè al litoral–prelitoral de Catalunya, vinculat a la Universitat de Barcelona i aprovat pel Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya.

Les excavacions compten amb el suport i finançament de l’Ajuntament de Calafell, amb el qual l’IPHES-CERCA ha signat recentment un conveni per impulsar la recerca i la socialització del jaciment en el marc d’una estratègia a llarg termini de posada en valor del patrimoni prehistòric del municipi.