Un proyecto del IPHES-CERCA centrado en el estudio de herramientas de piedra esféricas seleccionado por una serie de vídeos científicos y protagonizará un documental del programa alemán Terra X
Una investigación internacional liderada por Deborah Barsky investiga el origen y la función de las primeras formas esféricas fabricadas por homininos hace más de un millón de años
Este proyecto financiado por la Fundación Gerda Henkel ha sido seleccionado para realizar una serie de vídeos en sus espacios de comunicación. También ha sido escogido para protagonizar uno de los capítulos de una serie documental producida por la televisión pública alemana ZDF, dentro del programa Terra X, dedicado a los grandes misterios de la historia, la naturaleza, la arqueología y la ciencia. El Lower Paleolithic Spheroids Project (LPSP) está dirigido por la investigadora del IPHES-CERCA Deborah Barsky, especialista en la evolución cultural de los primeros humanos.
La investigación del LPSP se centra en el estudio de los enigmáticos esferoides (herramientas de piedra esféricas) encuentros yacimientos como de Ubeidiya (al Levante) y Barranco León (en Orce, Andalucía), con 1,4 millones de años de antigüedad, y otros yacimientos arqueológicos del Pleistoceno de África y Eurasia. El objetivo es determinar si estas formas esféricas fueron fabricadas intencionadamente por los homininos o si son el resultado de acciones accidentales o de reciclaje durante la fabricación de instrumentos.
El proyecto se inició en 2020 en colaboración con el Computational Archaeology Laboratory de la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Universidad Tel Hai (Israel), y combina tecnologías de vanguardia como el análisis 3D, los estudios diacríticos y la arqueología experimental. El estudio también incorpora análisis funcionales para averiguar si estas herramientas se utilizaron para procesar plantas, desarticular carcasas de animales o romper huesos por la obtención de la médula.
Un enfoque interdisciplinario para resolver un enigma ancestral
El equipo investigador del IPHES-CERCA, con la participación de Josep Maria Vergès, Robert Sala, Stefania Titton, Isabel Cáceres, Andreu Ollé, Amèlia Bargalló y Julia Cabanes, colabora estrechamente con especialistas internacionales como Leore Grosman (HUJI), Gonen Sharon (THU ). Este enfoque multidisciplinar permite abordar la cuestión desde perspectivas tecnológicas, cognitivas y simbólicas.
Entre las líneas de investigación más innovadoras se encuentran los remontajes de conjuntos líticos experimentales, para entender los procesos mentales de los primeros humanos, y la arqueozoología experimental, que analiza marcas dejadas por los esferoides en huesos de animales, con el objetivo de inferir su uso funcional.
El rodaje entre Tarragona y Orce
Durante su estancia en Tarragona, el equipo formado por el periodista Stephan Zengerle, el cámara Maximilian Schecker y el productor Peter Prestel (Prestel Filmproduktion GmbH & Co. KG) grabó varias escenas en el laboratorio del IPHES-BÚSQUEDA, incluyendo demostraciones de talla lítica, análisis morfotecnológicos, procesos morfotecnológicos, procesos morfotecnológicos.
El documental se completará este julio con la grabación durante las excavaciones arqueológicas en Orce (Granada), en el marco de un Proyecto General de Investigación en marcha en la cuenca de Orce, coordinado por el profesor Juan Manuel Jiménez Arenas (Universidad de Granada) y financiado por la Junta de Andalucía. La filmación de los trabajos de excavación se realizará en los yacimientos Olduvaianos de Barranco León y Fuente Nueva 3, datados en 1,4 y 1,2 millones de años, respectivamente.
Este proyecto, además de abrir nuevas líneas de interpretación sobre la capacidad técnica y cognitiva de los primeros homininos, plantea interrogantes fascinantes sobre la posible significación simbólica de la forma esférica, considerada como una de las primeras manifestaciones de cultura material intencionada en la historia evolutiva humana.