Finaliza la segunda campaña de excavación en el yacimineto plioceno del Canal de San Clemente, en Huéscar (Granada)
Durante tres semanas, entre el 10 y el 30 de Julio, se ha desarrollado la segunda campaña de excavación en el yacimiento del Canal de San Clemente (CSC-1), donde se comenzó a excavar el pasado año 2025. Tras cuatro décadas sin excavaciones en los importantes yacimientos paleontológicos de Huéscar, esta segunda campaña consolida este proyecto de investigación en una de las series plio-pleistocenas más importantes de toda la cuenca de Baza-Huéscar, con registros que van desde los 5 millones de años hasta hace poco menos de 1 millón de años en el yacimiento de Huéscar-1.
El yacimiento del Canal de San Clemente es una localidad paleontológica pliocena, datada entre 3,5 y 4 millones de años de antigüedad, que fue localizada en el año 2002 por el Profesor Trino Torres, de la Escuela de Minas de Madrid. Curiosamente, se trata de la misma persona que encontró los primeros restos humanos en Atapuerca allá por el año 1976.
Las excavaciones en el Canal de San Clemente han sido realizadas por un equipo compuesto por 28 investigadores y excavadores, que incluyen geólogos, paleontólogos, arqueólogos, restauradores y estudiantes de las universidades de Almería, Málaga y Sevilla, dirigidos por Javier Medianero (Universidad de Almeria), Sergio Ros-Montoya (Universidad de Málaga) y Bienvenido Martínez-Navarro (ICREA, IPHES-CERCA y Universidad Rovira i Virgili).
En la primera campaña de 2025, se excavaron tan sólo 12 m2 de manera parcial, y en esta de 2026 se ha continuado excavando estos 12 m2, y se ha ampliado el corte hasta 20 m2. Ello ha permitido que afloren en superficie diversos restos de mastodonte, correspondientes a la especie Anancus arvernensis, defensas y huesos largos de gran tamaño (fémur, húmero, y otros), conjuntamente con diversos dientes de rinoceronte, ciervos de gran tamaño, bóvidos, y abundantes restos de tortugas. Se han producido un total de 350 registros en esta segunda campaña. Asimismo, durante el lavado-tamizado de los sedimentos extraídos durante la excavación se han podido localizar abundantes restos de gasterópodos (caracoles) de diversas especies y, sobretodo, diversos dientes de roedores que ayudarán a poder datar con mayor precisión el yacimiento.
Así mismo, se han continuado los estudios geológicos del yacimiento y de su entorno, y se han iniciado los estudios tafonómicos, los que informan sobre los procesos de génesis del yacimiento. Ello permite ver que las acumulaciones de restos fósiles consecutivas en esta localidad paleontológica se producen por el relleno de un antiguo cauce de río, debido a grandes avenidas de agua provocadas por tormentas que son capaces de arrastrar enormes cantos de piedra conjuntamente con materiales menos groseros, incluyendo además cadáveres de megafauna (mastodontes, rinocerontes, ciervos, bóvidos, etc.) que quedan enterrados en este lugar concreto junto al Canal de San Clemente. Curiosamente, este fenómeno se repitió al menos tres veces consecutivas en el mismo sitio.
En los próximos meses se procederá a la restauración de los materiales extraídos y a su estudio anatómico y taxonómico. Seguidamente se describirán las condiciones paleoecológicas y paleoclimáticas que permitirán reconstruir el paleoambiente del Plioceno en el sur de la península Ibérica y relacionarlas con la información disponible para otras regiones.
Este yacimiento de Huéscar pone de manifiesto la importancia de los registros pliocenos en el entorno del Geoparque de Granada.
Esta campaña de excavación ha sido autorizada por la Consejería de Cultura en el marco del proyecto general de investigación titulado Estudio de los registros paleontológicos pliocenos de la cuenca de Baza en el contexto mediterráneo, y por la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, propietaria del terreno donde se encuentra ubicado el yacimiento. Su financiación ha corrido a cargo de la Diputación de Granada a través del Programa de Conservación y Uso del Patrimonio Arqueológico y Arquitectónico 2025, con una subvención de 20.000 euros, y por el Ayuntamiento de Huéscar con otra subvención de 9.000 euros.
