João Zilhão: "Asimilamos los neandertales y somos la misma especie"
Evoluciona, la investigación sobre la evolución humana, con el IPHES - Tarragona Radio
En Evoluciona hablamos con la Dra. Mariana Nabais, investigadora postdoctoral MSCA-COFUND-2020 en el IPHES-CERCA y con el Dr. João Zilhão, profesor e investigador del Centro de Arqueología de la Universidade de Lisboa-UNIARQ.
Con la Dra. Nabais hablamos sobre su artículo publicado en la prestigiosa revista Frontiers in Environmental Archaeology en el que se demuestra que los Neandertales recolectaban y asaban crustáceos marinos en el yacimiento de Gruta de Figueira Brava (Portugal).
Con el Dr. João Zilhão hablamos también sobre este trabajo pero aprovechamos también para hablar del mundo Neandertal. De hecho, él considera que “asimilamos a los neandertales y somos la misma especie”. Justamente hace 25 años descubrió junto a otros investigadores el fósil del 'niño de lapedo', el primer esqueleto híbrido entre Sapiens y Neandertal.
Lejos de la imagen que se tenía de ellos hace 25 años, cada vez hay más descubrimientos que evidencian su capacidad simbólica y de conducta. Hace poco se demostró que hace 90.000 en una cueva de Portugal recolectaban crustáceos marinos y los asaban al fuego. Zilhão demostró en esa misma cavidad que incluso cazaban focas y delfines hace más de 100.000 años.
El investigador participó en 2018 en un artículo publicado en la revista Science donde se presentaban nuevas dataciones de pinturas rupestres encontradas en cuevas de Cantabria, Extremadura y Andalucía. O sea, que los neandertales que vivían en la Península Ibérica hace 65.000 años ya pintaban arte rupestre en las cuevas.
Lo cierto es que la evolución de las técnicas en el campo de la genética ha sido espectacular desde entonces y han decantado la balanza hacia su teoría, como lo ha explicado en el espacio Evoluciona, programa producido por Tarragona Ràdio y el IPHES-CERCA.
El investigador es pionero en plantear la hibridación entre neandertales y humanos modernos. En 1998 puso al descubierto la serie de restos humanos infantiles en el yacimiento de Lagar Velho, en Lisboa.
La comunidad científica se revolvió, 'menos guapo me dijeron de todo', recuerda en una entrevista en Tarragona Ràdio, en la Evoluciona.
Para Zilhão, el Abric Romaní de Capellades es uno de los yacimientos peninsulares y mundial clave para entender la complejidad del mundo neandertal. En este lugar el IPHES-CERCA descubrió el pasado verano y después de 40 años de excavaciones parte del cráneo de un neandertal de hace 60.000 años de antigüedad.
