Sabrina Bianco defiende su Tesis Doctoral “Fuel economy and environment in the city of Barcelona during historical periods: an archaeological approach based on wood charcoal proxies”
Esta mañana, en la Sala de Juntes de la Facultat de Geografia i Història de la Universitat de Barcelona, se ha celebrado el acto de defensa de la Tesis Doctoral “Fuel economy and environment in the city of Barcelona during historical periods: an archaeological approach based on wood charcoal proxies”, realizada por Sabrina Bianco.
La tesis ha sido dirigida por el Dr. Santiago Riera Mora, de la Universitat de Barcelona, la Dra. Ethel Allué, investigadora del IPHES-CERCA, y el Dr. Llorenç Picornell-Gelabert, de la Universitat de les Illes Balears.
El tribunal ha estado formado por la Dra. Alessia D’Auria, de la Università degli Studi di Napoli Federico II, el Dr. Jordi Nadal, de la Universitat de Barcelona, y la Dra. Yolanda Carrión, de la Universitat de València.
¡Todo el equipo del IPHES-CERCA queremos felicitar a la nueva doctora!
Resumen de la Tesis Doctoral:
El combustible ha sido un elemento esencial para el funcionamiento de las ciudades a lo largo de la historia. Antes de la industrialización, la energía térmica dependía principalmente de la disponibilidad de leña, un hecho que convertía a los espacios urbanos en agentes transformadores del paisaje forestal de su entorno.
La tesis doctoral de Sabrina Bianco analiza cómo las necesidades energéticas de Barcelona influyeron en los bosques y el medio ambiente a lo largo de más de dieciséis siglos, desde la fundación de la colonia romana de Barcino hasta la primera edad moderna (siglos I–XVII d.C.).
La investigación se basa en el estudio antracológico de carbones vegetales arqueológicos procedentes de 24 intervenciones arqueológicas urbanas realizadas en la ciudad de Barcelona, mayoritariamente excavadas en el marco de la arqueología preventiva durante las últimas dos décadas.
Mediante una perspectiva diacrónica, la tesis reconstruye la evolución de los sistemas de aprovisionamiento de combustible, los modelos de explotación forestal y las transformaciones del paisaje vinculadas al crecimiento urbano. El estudio plantea tres objetivos principales:
- Identificar la composición taxonómica del combustible utilizado en contextos domésticos, productivos y rituales.
- Reconstruir las características de los bosques explotados y su evolución a lo largo del tiempo.
- Analizar las prácticas de gestión forestal y extracción de leña a partir de estudios dendro-antracológicos aplicados principalmente al roble caducifolio y al pino carrasco.
Los resultados muestran una evolución progresiva de las estrategias de abastecimiento energético. Durante la época romana predominaba un sistema relativamente estable y sostenible, basado principalmente en bosques de encina y especies arbustivas locales. La estabilidad observada durante seis siglos sugiere una organización eficiente del suministro de combustible. También se ha documentado el aprovechamiento puntual de restos de poda de árboles ornamentales y frutales, que evidencian la presencia de jardines y espacios agrícolas en los alrededores de la ciudad.
En los contextos funerarios se han identificado prácticas más selectivas en el uso de la leña. Destaca especialmente la utilización de troncos maduros de roble caducifolio en piras de cremación durante el siglo I d.C., así como la selección de algunas especies por sus propiedades simbólicas, aromáticas o decorativas.
A partir de la alta edad media se detectan transformaciones significativas relacionadas con la degradación forestal y la intensificación de las actividades agrícolas y ganaderas. La reducción de la explotación de encinas y el aumento del uso de arbustos heliófilos indican una transformación profunda de los paisajes forestales. Paralelamente, crece la presencia de restos de poda de viña, olivo y otros árboles frutales, reflejando la expansión de la arboricultura en el llano de Barcelona.
Desde la baja edad media, la ciudad incrementa las importaciones de combustible para compensar el deterioro de los recursos locales. El aumento del uso de encinas, robles y otras especies procedentes de áreas más alejadas evidencia la integración progresiva de Barcelona en redes de abastecimiento regionales más amplias y el impacto creciente de las necesidades energéticas urbanas sobre el territorio.
En conjunto, la tesis muestra cómo el desarrollo urbano generó una transformación progresiva de los paisajes forestales del entorno barcelonés, desde un territorio inicialmente dominado por encinares hasta paisajes más antropizados caracterizados por vegetación secundaria y una presencia creciente del pino carrasco.
Esta investigación pone también de manifiesto el gran potencial de la antracología urbana, combinada con datos arqueobotánicos, paleoambientales e históricos, para comprender las relaciones entre las sociedades humanas y el medio ambiente, así como la gestión de los recursos naturales en contextos urbanos preindustriales.