El proyecto ARCHBOTANKA avanza en el estudio de las relaciones entre humanos y plantas con actividades de investigación y educación en Sri Lanka

El proyecto internacional ARCHBOTANKA, dedicado a estudiar las relaciones entre humanos y plantas a lo largo de la prehistoria, continúa avanzando mediante estancias de investigación, trabajo de campo y actividades educativas desarrolladas en el marco del programa europeo MSCA Staff Exchanges.

El proyecto reúne instituciones académicas y entidades no académicas de Europa y Sri Lanka con el objetivo de combinar investigación científica, educación y patrimonio. Uno de los principales ejes de la investigación es comprender la gestión del combustible y las prácticas energéticas en el pasado, especialmente en contextos tropicales.

Estancias de investigación entre Europa y Sri Lanka

Entre noviembre de 2025 y enero de 2026, los profesores Prabath y Chandraratne, de la Universidad de Peradeniya (Sri Lanka), realizaron estancias de investigación en la Universidad de las Islas Baleares y en el IPHES-CERCA, donde profundizaron en aspectos relacionados con la educación patrimonial y la prehistoria. Durante estas visitas también se prepararon los aspectos logísticos y científicos de las actividades que posteriormente se han desarrollado en Sri Lanka.

Durante los meses de febrero y marzo de 2026, varios miembros del consorcio internacional se desplazaron a la Universidad de Peradeniya para continuar desarrollando los objetivos científicos y educativos del proyecto.

Un juego educativo para explicar la prehistoria y las plantas

Una de las iniciativas destacadas ha sido la creación del juego educativo ARCHBOTANKA Keliya, diseñado conjuntamente por miembros de diversas instituciones del consorcio: el MUCBO-Fundación Jardín Botánico de Sóller-Museo Balear de Ciencias Naturales (Daniel Gallego, Aina Martí, Paula Munar y Rafel Matamales), la cooperativa Els Corremarges (Natacha Filippi), la Universidad de Peradeniya (Theekshana Athukorala, Piyumi Embuldeniya, Jennifer Edama) y el IPHES-CERCA (Andrea Alías).

El juego tiene como objetivo acercar al alumnado al conocimiento de la prehistoria y a la relación entre humanos y plantas, un elemento fundamental para entender la evolución de las sociedades humanas.

Este recurso educativo se ha presentado en diversas escuelas públicas y privadas de la ciudad de Kandy, así como en una escuela rural de Dambana, con la participación de personal del MUCBO y del IPHES-CERCA, estudiantes y miembros de la Universidad de Peradeniya.

Estudio etnográfico sobre el uso del combustible

Precisamente en Dambana también se han desarrollado actividades vinculadas a uno de los objetivos científicos del proyecto: el estudio etnográfico de las prácticas energéticas de las mujeres de la comunidad indígena Vedda.

Esta comunidad continúa utilizando la leña como principal combustible doméstico y conserva conocimientos ecológicos tradicionales sobre la selección y el uso de diferentes especies vegetales.

El trabajo de campo ha sido realizado por miembros del proyecto Tomás Fernández-Iriarte (IPHES-CERCA) y Nina Laming-López (Universidad de las Islas Baleares), con la colaboración del profesorado Narmada Hansani y estudiantes de la Universidad de Peradeniya. Los datos recogidos se seguirán analizando durante futuras estancias de investigadores de Sri Lanka en instituciones europeas.

Durante la visita también se realizó la donación a la comunidad de una exposición fotográfica elaborada a partir de una investigación etnográfica previa realizada en Dambana.

Formación universitaria y cooperación internacional

Paralelamente, miembros del proyecto han llevado a cabo actividades de formación con profesorado y estudiantes de los departamentos de Arqueología y Educación de la Universidad de Peradeniya.

La estancia se ha completado con la visita de los profesores Bruno Gómez de Soler y Ethel Allué, investigadores del IPHES-CERCA y profesores de la Universidad Rovira i Virgili, quienes, en el marco del programa ERASMUS KA171 de la Universidad Rovira i Virgili, han impartido actividades docentes y han participado en sesiones de formación práctica en Dambana.

Un proyecto internacional financiado por la Unión Europea

El proyecto ARCHBOTANKA, titulado “From the Mediterranean to the Indian Ocean through ethnoarchaeology of fuel and archaeobotany” (HORIZON-MSCA-2022-Staff Exchanges, GA 101130984), ha recibido financiación de la Unión Europea con el objetivo de estudiar la gestión del combustible en el pasado, especialmente en contextos tropicales, y, al mismo tiempo, facilitar el intercambio de conocimiento y de personal investigador y técnico entre las diferentes instituciones participantes.

El proyecto ARCHBOTANKA implica a una veintena de personas (estudiantes de doctorado, investigadores/as postdoctorales y sénior, técnicos/as y miembros de entidades no académicas) procedentes de la Universitat de les Illes Balears (Palma), de la Unidad Mixta de Investigación Archéozoologie et Archéobotanique - Sociétés, Pratiques et Environnements (UMR 7209) del Muséum National d’Histoire Naturelle (París, Francia), de la Universidad de Peradeniya (Peradeniya, Sri Lanka), del MUCBO (Fundació Jardí Botànic de Sóller-Museu Balear de Ciències Naturals, Sóller) y de la cooperativa Els Corremarges (La Sala de Comalats, Tarragona).