Un nuevo libro de Cambridge University Press replantea cómo interpretamos los orígenes humanos
El libro Traces of the Distant Human Past. Understanding the Archaeology of our Origins, editado por Manuel Domínguez-Rodrigo (Institute of Evolution in Africa – IDEA, y Department of Anthropology, Rice University, Houston) y Enrique Baquedano (Institute of Evolution in Africa – IDEA y Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid), y publicado recientemente por la prestigiosa editorial Cambridge University Press, ofrece una mirada crítica y renovadora sobre la arqueología de los orígenes humanos. La obra reúne algunas de las evidencias más antiguas y relevantes del registro arqueológico de África, Europa y Asia, y propone un cambio profundo en la manera en que se interpreta el comportamiento de las primeras poblaciones humanas.
Lejos de las narrativas tradicionales, a menudo basadas en lecturas lineales o poco contrastadas, el volumen defiende una aproximación más científica, teóricamente informada y basada en hipótesis, con un énfasis especial en la necesidad de comprender a los primeros humanos dentro de su contexto ecológico y ambiental. Los editores y autores subrayan, además, la gran escasez de yacimientos del Pleistoceno bien conservados, un hecho que obliga a trabajar con datos fragmentarios y a extremar el rigor metodológico.
En este sentido, el libro pone sobre la mesa la importancia de los análisis de alta resolución, el desarrollo de nuevas metodologías y la incorporación de herramientas innovadoras —como el uso de la inteligencia artificial aplicada a la tafonomía— para mejorar la interpretación del registro arqueológico. El resultado es una obra que no solo sintetiza conocimiento, sino que interpela directamente a la comunidad científica e invita a replantear los fundamentos de la arqueología de la evolución humana.
Participación destacada del IPHES-CERCA
Entre los autores del volumen figura Palmira Saladié, investigadora del IPHES-CERCA y profesora de la Universitat Rovira i Virgili, quien ha coescrito, junto con Antonio Rodríguez-Hidalgo (Instituto de Arqueología de Mérida, CSIC–Junta de Extremadura, e investigador asociado al IPHES-CERCA), el capítulo 3, titulado “The first foragers of the European continent. Key pieces for a broken puzzle”.
Este capítulo aborda las principales características del comportamiento de los primeros colonizadores humanos de Europa a partir del estudio integrado de la cultura material y del registro fósil. Los autores analizan evidencias procedentes de yacimientos clave como Atapuerca, Orce, La Boella, Pirro Nord o Dmanisi, que constituyen piezas fundamentales —aunque fragmentarias— para reconstruir la expansión humana inicial en el continente europeo.
Una obra clave para avanzar en el estudio de los orígenes humanos
El volumen se estructura en diversos capítulos que exploran cuestiones centrales como la ecología conductual de los primeros conjuntos olduvayenses, el papel de la caza y la recolección en la evolución social humana, o el potencial del registro asiático del Pleistoceno a partir de nuevas aproximaciones tafonómicas. En conjunto, Traces of the Distant Human Past se consolida como una obra de referencia para investigadores, estudiantes y profesionales interesados en una comprensión más profunda, crítica y actualizada de los orígenes de la humanidad.
El libro ya está disponible en las principales plataformas editoriales especializadas y también a través de la web de Cambridge University Press.