Una investigadora de l’IPHES-CERCA avança en la reconstrucció dels neandertals de Shanidar durant una estada de recerca a la Universitat de Cambridge
La investigadora de l’IPHES-CERCA Dra. Lucía López-Polín ha completat una estada de quatre mesos al Departament d’Arqueologia de la University of Cambridge, finançada per les Visiting Fellowships de la British Academy. El treball dut a terme se centra en la restauració i reconstrucció dels nous individus neandertals excavats recentment a la Cova de Shanidar (Kurdistan iraquià), en continuïtat directa amb la recerca que la mateixa investigadora va desenvolupar durant la seva estada postdoctoral del 2021–22.
Aquell primer període de treball va culminar amb la reconstrucció del crani de Shanidar Z, una contribució destacada que va formar part del documental de la BBC i Netflix “Secrets of the Neanderthals”. L’estada actual ha permès ampliar i actualitzar aquesta investigació.
Avançant en l’estudi dels nous individus neandertals
Entre el 18 d’agost i el 18 de desembre de 2025, López-Polín ha participat en les tasques de restauració dels exemplars neandertals recuperats a les excavacions que lidera l’equip del professor Graeme Barker. Paral·lelament, ha revisat i perfeccionat diversos aspectes de la reconstrucció de Shanidar Z i ha sistematitzat la documentació sobre els tractaments de restauració aplicats als individus excavats entre 2015 i 2022, en col·laboració amb la Dra. Emma Pomeroy, responsable de l’estudi paleoantropològic.
Part del treball desenvolupat durant aquesta estada també ha tingut ressò en l’àmbit de la conservació i la restauració. La revista News in Conservation (número 111, pàgina 9) ha publicat un article de difusió sobre el projecte actual de restauració de Shanidar.
Aquest darrer treball s’emmarca en el projecte de la British Academy Visiting Fellowship New reconstructions of the Shanidar Z, A and B Neanderthals, que té com a objectiu integrar noves reconstruccions físiques i virtuals per millorar el coneixement de l’anatomia, el context deposicional i les possibles pràctiques funeràries d’aquests individus.
Resultats preliminars i col·laboració institucional
Els primers resultats es van presentar el 21 de novembre de 2024 al seminari PalMeso (University of Cambridge). Les restes estudiades es troben actualment en préstec temporal a la universitat anglesa gràcies a un acord amb les autoritats del Kurdistan iraquià, fet que ha permès avançar en la restauració i l’estudi detallat dels nous materials.
La contribució continuada de la Dra. López-Polín al projecte Shanidar reforça la presència de l’IPHES-CERCA en la recerca internacional aplicada a la restauració i anàlisi de restes humanes antigues. La nova estada representa un pas més en un treball sostingut al llarg dels darrers anys, que inclou tant la reconstrucció del crani de Shanidar Z com l’actual estudi dels nous individus recuperats.