L’IPHES-CERCA impulsa la recerca i la formació en evolució humana a Eritrea
L’IPHES-CERCA impulsa la recerca i la formació en evolució humana a Eritrea
L’IPHES-CERCA continua reforçant la seva presència científica a Eritrea amb noves activitats de recerca i formació vinculades a l’estudi dels jaciments d’Engel Ela, una de les àrees més prometedores per comprendre les primeres ocupacions humanes a la Banya d’Àfrica.
Entre els dies 3 i 12 de juny, els investigadors Antoni Canals i Bienvenido Martínez-Navarro s’han desplaçat a Asmara, la capital del país, per estudiar els materials arqueològics i paleontològics recuperats durant les darreres excavacions a la conca d’Engel Ela. Aquesta tasca forma part del projecte de recerca dirigit per Tsegai Medin, investigador eritreu format a l’IPHES-CERCA i a la Universitat Rovira i Virgili gràcies a una beca de la Fundació Atapuerca, i per Bienvenido Martínez-Navarro, investigador ICREA adscrit a l’IPHES-CERCA.
Els treballs donen continuïtat a la campanya arqueològica desenvolupada el passat mes de març al jaciment de Delahaitu i tenen com a objectiu aprofundir en el coneixement dels registres acheulians de la conca d’Engel Ela, una regió situada en una de les zones més extremes del planeta, on les temperatures poden superar els 55 °C.
L’estudi dels materials recuperats permetrà avançar en una investigació sobre les activitats humanes i els ecosistemes del Plistocè inferior a l’est d’Àfrica, un període clau per comprendre l’evolució dels primers representants del gènere Homo.
Un curs internacional sobre el registre fòssil del Plistocè
Coincidint amb aquesta estada científica, l’IPHES-CERCA ha participat en l’organització del curs internacional The Pleistocene fossil record from Eritrea in the general context of human evolution, celebrat a Asmara els dies 8 i 9 de juny a la seu de la Eritrean Commission of Culture and Sports.
La iniciativa ha estat impulsada per l’ambaixador Zemede Tecle i pel Dr. Tsegai Medin, actual responsable de les activitats d’arqueologia i paleontologia d’aquesta institució eritrea, dependent directament de l’Oficina del President d’Eritrea.
El curs s’ha adreçat a estudiants eritreus d’arqueologia i antropologia i ha estat impartit pels investigadors de l’IPHES-CERCA Bienvenido Martínez-Navarro i Antoni Canals, que han ofert una visió àmplia sobre l’evolució humana, els mètodes de recerca paleoantropològica i la importància del registre fòssil africà.
Entre els continguts impartits destaca la conferència de Bienvenido Martínez-Navarro sobre el context paleoecològic de l’evolució humana, des dels Australopithecus fins als humans actuals, així com una sessió dedicada al projecte Engel Ela, on es van presentar la història de les investigacions, el context geològic de la conca i la rellevància científica dels seus jaciments arqueològics i paleontològics.
Per la seva banda, Antoni Canals va impartir una sessió centrada en les metodologies d’excavació i documentació de jaciments arqueològics i paleontològics, aportant eines pràctiques per a la formació dels futurs professionals del patrimoni.
El programa també va incloure sessions sobre identificació i estudi de restes paleontològiques, pràctiques de reconeixement d’ossos fòssils i artefactes lítics, així com una conferència final de Bienvenido Martínez-Navarro dedicada a l’impacte de l’espècie humana sobre la biodiversitat actual i els processos d’extinció.
Una col·laboració científica amb projecció de futur
La participació de l’IPHES-CERCA en aquestes activitats consolida una col·laboració científica i institucional de llarg recorregut amb Eritrea, basada tant en la recerca sobre els orígens humans com en la formació de noves generacions d’investigadors.
La trajectòria de Tsegai Medin és un exemple destacat d’aquesta cooperació. Després de la seva formació a l’IPHES-CERCA i a la Universitat Rovira i Virgili, actualment lidera diverses iniciatives de recerca al seu país i exerceix un paper fonamental en la gestió i desenvolupament del patrimoni arqueològic i paleontològic eritreu.
Les investigacions desenvolupades a la conca d’Engel Ela compten amb el suport del Ministeri de Cultura d’Eritrea i han estat tradicionalment finançades per la Fundació Palarq, que continua donant suport als projectes científics impulsats en aquesta regió estratègica per a l’estudi de l’evolució humana.