Documentadas evidencias de arte paleolítico en el yacimiento de Simanya Gran (Sant Llorenç Savall, Barcelona)

Los trabajos arqueológicos que llevan a cabo el IPHES-CERCA y la Universitat de Barcelona en el yacimiento de Simanya Gran, situado en el Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i de l'Obac, han puesto al descubierto una serie de grabados y restos de pigmento en las paredes de la galería oeste de la cavidad. Aunque no se dispone de dataciones absolutas, las características técnicas y temáticas del conjunto indican que corresponde al período cultural conocido como Magdaleniano final; es decir, entre los 14.500 y los 12.000 años antes del presente. Este descubrimiento representa una de las escasas evidencias de arte rupestre paleolítico en el interior de una cueva de Catalunya.

Ésta es la principal conclusión del trabajo publicado en la revista científica internacional Journal of Archaeological Science Reports, en un trabajo liderado por Míriam Salas-Altès, investigadora predoctoral FPU de la Universitat Rovira i Virgili (URV) y del IPHES-CERCA, en el cual han participado también Marcos García-Díez, Universidad Complutense de Madrid, José María Vergès, IPHES-CERCA, Artur Cebrià, Universitat de Barcelona, ​​María Soto, Universidad Autónoma de Madrid y Juan Ignacio Morales, del IPHES-CERCA.

Desde el año 2019 se han llevado a cabo varias campañas de excavación arqueológica en diferentes puntos del Complex Simanya (Sant Llorenç Savall), situado en el Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i de l'Obac, el cual incluye la Cova del Triangle, Simanya Petita, Simanya Gran, Cova de la Canal, y la Cova de l'Àngel. La Cova Simanya Gran es la más grande, con más de 300 metros de recorrido y, por su accesibilidad, ha sido una de las cavidades más visitadas de Catalunya. Los trabajos arqueológicos en Simanya Gran se iniciaron en 2020 tras el descubrimiento de restos humanos neandertales pertenecientes a al menos tres individuos durante el análisis de materiales de excavaciones no reguladas de los años setenta.

Los objetivos principales de estas excavaciones eran confirmar la presencia de registros del Pleistoceno, identificar el contexto original de los restos de Neandertal y explorar el uso potencial de la cueva en diferentes períodos durante el Paleolítico.

Una pequeña representación artística

El 20 de septiembre de 2020, durante una visita al yacimiento mientras se desarrollaba la campaña de excavación, el Dr. Josep Maria Vergès observó una serie de grabados y restos de pigmento en las paredes de la galería oeste que parecían prehistóricos. A raíz de este descubrimiento, en 2022 se hizo una prospección visual sistemática de las paredes y techo de la cavidad para documentar nuevas evidencias gráficas prehistóricas. Los trabajos dieron sus frutos.

El reducido corpus gráfico está formado por 3 representaciones distintas que se localizan en un espacio interior de la cavidad, totalmente oscuro y a escasos metros entre sí. Una de las representaciones está formada por 14 puntos de menos de 1cm de diámetro, pintados en pigmento rojo y formando dos líneas paralelas; la segunda representa 4 trazos discontinuos más o menos rectos que se cruzan entre sí y grabados a 2 metros y medio del suelo actual; la tercera muestra varias líneas paralelas y próximas entre sí, coronadas por un semicírculo en la parte superior izquierda. Esta última figura grabada encaja con los signos claviformes típicos del arte paleolítico europeo. 

Las expresiones gráficas indican vínculos sociales intensos de las comunidades humanas

Aunque el conjunto documentado es bastante reducido, el simple hecho de haberse localizado es muy relevante. "A pesar de la abundancia de yacimientos pertenecientes al final Paleolítico superior, las evidencias de comportamiento simbólico, especialmente arte parietal, son realmente escasas", comenta Míriam Salas-Altès, autora principal del trabajo. Además, "el estudio del arte paleolítico permite poner en relación las tradiciones culturales, la movilidad y la interacción de los grupos humanos", añade. Por tanto, a pesar de que se trata de un conjunto de arte bastante reducido, su estudio ha evidenciado los vínculos simbólicos y socio-culturales de larga distancia entre Simanya y varios yacimientos de la cornisa Cantábrica y de Francia. Además, su descubrimiento pone de relieve el papel que tendrá en los próximos años la investigación del arte paleolítico en la vertiente mediterránea.

Apoyo institucional y financiación

Desde un punto de vista institucional, estos resultados son producto de las sinergias y trabajo coordinado entre el Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya, a través del Servei del Patrimoni Arqueològic i Paleontològic, y la Diputació de Barcelona a través del Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i de l'Obac.

La investigación arqueológica en la Cova Simanya se enmarca en el proyecto cuatrienal ARQ001SOL-172-2022 " Transicions culturals durant el Plistocè i l'Holocè al litoral-prelitoral de Catalunya", vinculado al Seminari d'Estudis i Investigacions Prehistòriques de la UB, y aprobado por el Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya. También se cuenta con el apoyo de dos proyectos del SERP, el del ministerio PID2020-113960 y el correspondiente al Grup de Recerca de Qualitat SGR-00337 de la Generalitat de Catalunya. Las excavaciones cuentan con el apoyo y la financiación del Parc Natural de Sant Llorenç del Munt i de l’Obac y de la Diputació de Barcelona, ​​los cuales han protegido el yacimiento y organizado visitas guiadas.

Referencia:

Salas-Altès, M., García-Diez, M., Vergès, JM., Cebrià, A. Morales, J. (2024). Paleolithic cave art at Simanya Gran (Northeast of Spain): New graphic and symbolic expressions in novel territories. Journal of Archaeological Science Reports. https://doi.org/10.1016/j.jasrep.2024.104626