La recerca científica torna 40 anys després al jaciment del Canal de San Clemente, a Huéscar (Granada)
Un projecte codirigit per l’IPHES-CERCA reprèn les excavacions en un indret clau per a l’estudi de la fauna pliocena a la península Ibèrica
Després de gairebé quatre dècades sense activitat científica, el jaciment paleontològic del Canal de San Clemente, al terme municipal de Huéscar (Granada), ha tornat a ser objecte d’excavacions en el marc d’un projecte d’investigació dirigit pel paleontòleg Bienvenido Martínez-Navarro, investigador ICREA a l’IPHES-CERCA i la Universitat Rovira i Virgili (URV), i pel també paleontòleg Sergio Ros-Montoya, professor de la Universidad de Málaga. Els treballs de camp compten amb la participació d’un equip de l’IPHES-CERCA encapçalat per l’arqueòleg Antoni Canals Salomó, investigador sènior de la institució.
El jaciment, descobert l’any 2002 pel professor Trino Torres, es troba en un sector proper al riu Guardal, al nord de la província de Granada, i està datat entre fa 3 i 4 milions d’anys, corresponent al Pliocè. En superfície s’hi identifiquen nombrosos restes fòssils de grans mamífers, entre els quals destaquen dents de mastodonts, antilops i èquids, atribuïbles probablement a espècies com Anancus arvernensis.
Aquestes excavacions formen part del projecte d’investigació “Estudio de los registros paleontológicos de los yacimientos del norte de la comarca de Baza en el contexto mediterráneo”, finançat per la Junta d’Andalusia i autoritzat per la Confederación Hidrográfica del Guadalquivir, actual propietària del terreny. El pressupost inicial, aportat per l’Ajuntament de Huéscar, és de 14.000 euros.
Els objectius principals del projecte són l’excavació sistemàtica del jaciment, la documentació detallada dels registres paleontològics i la seva contextualització dins el conjunt geològic i ambiental del nord de la Depressió de Guadix-Baza, un dels àmbits més rics en fòssils del Plio-Quaternari europeu. L’activitat científica també preveu la recuperació patrimonial i museogràfica d’aquests materials, així com la seva valorització per al municipi de Huéscar.
Amb aquest projecte, l’IPHES-CERCA referma la seva aposta per la recerca internacional i la codirecció d’iniciatives científiques de primer nivell, contribuint a l’estudi de l’evolució dels ecosistemes i de la fauna del passat a la conca mediterrània.